Sırbistan’ın eski Başbakanı Ana Brnabić’in 20 Ocak 2022’de yaptığı açıklamanın ardından, ülkenin lityum sömürüsü hikayesi sona ermiş gibi görünüyordu. ‘Jadar projesi için mekansal plana ilişkin düzenleme … yürürlükten kaldırıldı. Hiçbir zaman sözleşmelerimiz olmadı,’ dedi Brnabić. ‘Çevre protestolarının tüm taleplerini karşıladık ve Rio Tinto’nun Sırbistan Cumhuriyeti’ndeki faaliyetlerine son verdik.’ Ancak bunu takip eden sükûnet, lityumun bir bumerang gibi kamusal söyleme geri döndüğü 2024 yazına kadar sürdü. Lityum kullanımı sosyolojik masaya geri döndü.
Yüzeyin altında
Sırbistan’da lityum çıkarma hazırlıkları 2020 yılında Sırbistan’ın batısındaki Loznica belediyesi sakinleri ve ekoloji örgütlerinin çok uluslu Rio Tinto’nun madencilik projesini ortaya çıkarmasıyla haber oldu. Şirketin tartışmalı planları 2022 yılında resmi olarak durdurulmuş olsa da, yerel halk Rio Tinto’nun çalışma izinlerini kaybetmesine rağmen hala arazi satın aldığını ve hazırlık çalışmaları yürüttüğünü defalarca bildirdi. Şirket, planlanan ancak durdurulan madene yakın yerlerde spor kulüplerine ve kültürel etkinliklere bile sponsor oldu. Yüzeyin altında bir şeyler mayalanıyor; proje sadece geçici olarak askıya alınmış gibi görünüyor.
Loznica, Gornje Nedeljice’de lityum ve bor cevherlerinin çıkarılmasının yasal olarak yasaklanmasını talep eden çevre aktivistleri ve onları destekleyen bazı siyasi partiler, açıkça yerel sakinleri kalıcı olarak korumak istiyordu. Ancak Nisan 2022’deki genel seçimlerden önce, on yıldır iktidarda olan sağcı Sırp İlerleme Partisi (SNS) siyasetçileri, herhangi bir siyasi riskten kaçınmak için konuyu halının altına itmişti.
SNS parlamentoda çoğunluğu sağladığında Aleksandar Vučić yeniden cumhurbaşkanı seçildi. İktidar partisinin neoliberal ekonomi politikalarıyla harmanlanmış milliyetçi konuları destekleyen otoriter kontrolü garanti gibi görünüyordu. Ancak Yeşil temsilciler ilk kez parlamentoya girdi ve lityum meselesini kurumsal düzeyde vurgulayarak parlamentoda sık sık cevaplanmamış sorular ve talepler gündeme getirdi. Vučić kalkınma için büyük bir fırsatın kaçırıldığı konusunda ısrar ederken, Brnabić Sırbistan’ın iptal edilen proje için çok uluslu şirkete büyük miktarlarda tazminat ödemek zorunda kalacağını iddia etti.
10 Ağustos 2024 tarihinde Belgrad’da lityum madenciliğine karşı protesto. Resim Emilija Knezevic tarafından Wikimedia commons aracılığıyla kullanılmıştır.
Seçimler ve protestolar
Sırbistan’ın sosyo-politik meseleleri 2023 baharında, 19 çocuk ve gencin öldürüldüğü ve 18 kişinin de yaralandığı iki toplu silahlı saldırının sadece bir gün arayla meydana gelmesiyle ani bir şiddet olayına dönüştü. Olaylar tüm ülkeyi sarsmış, günlük sosyal yapıları bozan ve parlamento, Belgrad şehir meclisi, bölgesel ve bazı yerel seçimlere yol açan kitlesel protestoları tetiklemiştir.
Aralık ayındaki erken seçimlerde Avrupa yanlısı muhalefet ‘Şiddete Karşı Sırbistan’ bayrağı altında bir araya gelerek 2012’den bu yana bir muhalefet koalisyonu için en iyi sonucu elde etti ve Yeşil-Sol Cephe (ZLF) eş başkanı Radomir Lazović listenin başında yer aldı. Daha önce benzeri görülmemiş oy hilesi iddiaları da seçimlere damgasını vurmuş, yeni protestolara ve sonuçlara itiraz etmek için her düzeyde mücadeleye yol açmıştır. Avrupalı Yeşil ve Sosyal Demokrat partiler Belgrad’da ve ülke genelinde seçim hilelerinin ortaya çıkarılmasında önemli rol oynadı. Bunu takip eden siyasi istikrarsızlık, Belgrad seçimlerinin Haziran 2024 başında normal yerel seçimlerle birlikte tekrarlanmasına kadar sürdü. Bu tekrarda, kısmen seçimleri boykot eden ve katılmayı tercih eden muhalefete karşı kampanya yürüten parçalanmış muhalefet, daha kötü sonuçlara ve SNS’nin yeniden zafer kazanmasına yol açtı.
Seçimler bittikten sonra lityum madenciliği konusu yeniden gündeme geldi. Sosyal Araştırmalar Bürosu’nun (BIRODI) medyayı izleyerek elde ettiği verilere göre, lityum madenciliği Mayıs 2024’te ulusal yayınlarda sadece 37 kez, Haziran’da 330 kez ve Temmuz’da 1.045 kez yer aldı. Kamuoyu yüzde 50’nin üzerinde bir oranda karşı çıkmaya devam etse de bu kesimlerin çoğu lityum çıkarılmasına olumlu yaklaşmıştır. Bu dönemde, devlet yetkilileri öncelikle halkla ilişkiler ajanları gibi hareket ederek Sırbistan’da lityum madenciliğinin sözde olumlu yönlerini yüksek sesle tanıttılar.
Hükümetin tutumu halkın öfkesine yol açtı. Yaz boyunca, çoğunlukla kendi kendine organize olan bir dizi protesto Sırbistan geneline yayıldı. Eylem çağrısı, planlanan madene en yakın şehir olan Loznica’da başladı, ardından Sırbistan’ın neredeyse her şehrine yayıldı ve Ağustos ortasında, tatil sezonunun zirvesindeki sıcak hava dalgası sırasında on binlerce insanın toplandığı Belgrad’da doruğa ulaştı. Bu protestoların ve tüm hareketin sloganı olan Nećeš kopati (‘kazmayacaksın’) yaygınlaştı. İlahiler parlamentoda, spor etkinliklerinde, konserlerde ve diğer kitlesel toplantılarda duyulabiliyordu.
Eş zamanlı olarak Rio Tinto, aktivistlere medya üzerinden verdiği yanıtlar, lobicileri işe alması ve iktidardaki siyasi partilerden aldığı destekle kamusal alanda giderek daha fazla yer almaya başladı. Temmuz 2024’te Anayasa Mahkemesi’nin Sırbistan hükümetinin Jadar projesini durdurma kararını ‘Anayasa ve yasalara uygun olmadığını‘ belirterek bozmasıyla lityum sömürü projesinin yeniden tam olarak yürürlüğe girdiği anlaşıldı.
Kararın ardından parlamento üyesi ve ZLF eş başkanı Biljana Đorđević, kamuoyuna bir soru: ‘Eski Başbakan Ana Brnabić, Jadar projesinin sonlandırılmasına ilişkin anayasaya aykırı bir yönetmelik hazırladığı ve böylece devleti potansiyel bir davaya maruz bıraktığı için sadece beceriksiz mi, yoksa Rio Tinto için sadece yozlaşmış bir lobici mi?’
AB ve Alman Yeşiller
Anayasa Mahkemesi’nin kararından birkaç gün sonra, 19 Temmuz 2024 tarihinde, bir Alman ve Avrupa Komisyonu heyeti Belgrad’ı ziyaret etti: Şansölye Olaf Scholz; Ekonomik İşler ve İklim Eyleminden sorumlu Devlet Sekreteri ve Bundestag’ın Yeşil üyesi Franziska Brantner; Avrupa Komisyonu’nun Enerji Birliği’nden sorumlu Başkan Yardımcısı Maroš Šefčovič; ve Alman sanayiciler. Yaz aylarında gerçekleştirdikleri ziyarette, Sırbistan Cumhuriyeti ile Avrupa Birliği arasında sürdürülebilir hammaddeler, batarya değer zincirleri ve elektrikli araçlar konularında Stratejik Ortaklık başlatan bir Mutabakat Zaptı imzalandı. Başka bir deyişle Sırbistan, Alman otomobil endüstrisi için faydalı olan lityum rezervlerine sahiptir. Bu, net sıfır endüstrisi için lityum gibi malzemelerin tedarik ve işleme zincirlerini kısaltmayı amaçlayan Avrupa Kritik Hammaddeler Yasası ile uyumludur.
Sırbistan hükümetini demokrasi, medya özgürlüğü, hukukun üstünlüğü, Kosova ile ilişkiler ve diğer komşu ülkelerle ilgili konularda sıkıştırmak, lityuma erişmek uğruna kaymış gibi görünüyor. Almanya Şansölyesi’nin Sırbistan’a yaptığı son ziyaretten bu yana iktidardaki koalisyon değişmiş olsa da hedefler aynı. Scholz, Angela Merkel’in son uluslararası ziyaretinde istediği lityumu istiyor ve bunu yapmak için Sırbistan’ın otokratik rejimini meşrulaştırmaya hazır.
Ortak basın toplantısında Cumhurbaşkanı Vučić, Franziska Brantner ile çevre koruma konusunda ortak garanti verdiğini belirtti. Ancak bu yapıcı işbirliği, aslında olası bir çevresel bozulmanın sorumluluğunu kendisinden Almanya’ya, özellikle de Alman Yeşiller’e kaydırma girişimidir. Vučić, projenin en yüksek çevre standartlarını karşılayacağına yalnızca Sırbistan devletinin karar verebileceğini çok iyi bilmesine rağmen, yine de sorumluluğu devretmeyi seçiyor. Vučić’in destekleyici tonu açık bir mesaj gönderiyor: Alman Yeşilleri sevmeyebilir, ancak böylesine ‘büyük’ bir projeye karşı çıkan yerli Yeşillerin aksine onları makul görüyor. Bu strateji, yerel yeşil aktörleri marjinalleştirmeye çalışırken başkanı meşrulaştırıyor.
Brantner ve Alman Yeşiller Partisi, protesto ve abluka eylemlerinde görüldüğü üzere lityum madenciliğine büyük ölçüde karşı olan Sırpları desteklemek yerine tam tersi bir duruş sergiliyor. Bu, Sırbistan vatandaşlarının bu meseleyi dış baskı olmadan kendi içlerinde nasıl çözebileceklerini öneren bir duruştan ziyade, yabancı bir otomobil endüstrisinin karbonsuzlaştırılması için ısrarla lityum peşinde koşmaya odaklanan bir duruş. Görünen o ki jeopolitik bir kez daha ideallerin önüne geçmiş durumda ve öncelik Çin ya da Rusya’dan önce Sırbistan’ın lityumunu güvence altına almak. Brantner’in belirttiği gibi: ‘Mesele ‘projenin gerçekleşip gerçekleşmeyeceği’ değil, ‘Rio Tinto’nun projesinin Avrupalı ortaklarla mı yoksa Çinlilerle mi yürütüleceği’. Çin-Sırp ortaklığının demokrasi, çevre ve yerel halk için daha iyi olacağına inanmıyorum. Ancak Brantner’in bakış açısı Sırp kurumlarının nasıl tamamen zayıflatıldığını gözden kaçırıyor: hukukun üstünlüğü ya da demokrasi yok. Bu koşullarda lityum madenciliği kararı zorla dayatılmış olur.
Sonuç olarak, lityum madenciliğine karşı çıkan Sırp vatandaşları Alman Yeşiller Partisi’ni kendilerine zarar vermek isteyen kötücül bir güç olarak algılamaktadır. Sırbistan’ın Avrupa’daki yeşil dönüşüm için bir kurban bölgesi haline gelmesinden korkuyorlar. Bu baskı devam ederse, Sırbistan’ın ve ilerici siyasi aktörlerin toparlanmasının ne kadar süreceği sorusu gündeme geliyor. Avrupa Birliği’ne katılım desteği, halihazırda AB’ye katılmak için müzakere eden veya bu süreçte olan tüm ülkeler arasında en düşük seviyede olmasına rağmen, muhtemelen düşmeye devam edecektir.
Lityumun AB destekli sömürüsünü Kosova’nın ya da Bosna’daki Sırp entitesi Republika Srpska’nın yabancı güçler tarafından ‘çalınması’ ile eş tutan Sırp sağcı söylemler güçlenmeye devam edecek. Scholz ve Brantner’in ziyareti sadece Vučić’e ve cumhurbaşkanının zaten büyük ölçüde etkilediği sağcı muhalefete yarayacak gibi görünüyor. Sırbistan’ın az sayıdaki ilerici aktörü, AB’nin etik olmayan lityum arayışı göz önüne alındığında, AB üyeliğini desteklemeye devam ederken lityum sömürüsüne nasıl karşı çıkabileceklerini açıklamak zorunda kalarak daha da kötü bir durumda kalmaktadır.
Avrupa Yeşiller Partisi’ne (EGP) katılmak üzere olan ZLF, Sırp vatandaşlarına Avrupa siyasetinin ne homojen ne de monolitik olduğunu göstermek için çeşitli uluslararası faaliyetlerde bulundu. Birçok parti, örgüt ve birey Sırbistan’da planlanan lityum madenciliğine karşı çıkmaktadır. EGP, projeye açıkça karşı çıkan açıklamalar yayınlayan ilk pan-Avrupa partisidir. Hırvatistan’ın sol görüşlü Yeşiller partisi Možemo, Sırp vatandaşlarını mücadelelerinde destekleyerek her iki ülkedeki baskın milliyetçi söylemlerle çelişen bölgesel işbirliğini teşvik ediyor.
Yerel aktivistler uzmanlardan, politikacılardan ve Portekiz’den Gürcistan’a kadar birçok ülkedeki meslektaşlarından destek almaktadır. Çevresel bozulmayı tehdit eden bir faaliyete karşı hareketi genişletmek için uluslararası destek şarttır. Yeni bir ekstraktivizm dalgasını ve yeşil yıkamacı neo-emperyalizmi zorlayan kalkınma paradigması değişmelidir.
Sırada ne var?
Sırbistan parlamentosundaki birleşik muhalefet partileri, ülke genelinde lityum ve bor cevherinin aranması ve çıkarılmasına uzun vadeli bir yasak getirecek olan madencilik yasasının değiştirilmesi için ortaklaşa bir teklif sundu. Bu teklif, Sırbistan’ın batısındaki lityum çıkarma projesini kurumsal yollarla engellemeye yönelik bir başka girişimi temsil ediyor. Muhalefet milletvekilleri çevresel, ekonomik, sosyal ve diğer risklere dikkat çekerken, iktidar partisi, Sırbistan’da şu anda aktif bor veya lityum madeni olmamasına rağmen, bu tür değişikliklerin madencilik sektörünü yok edeceğini savunuyor. Diğer argümanlar ise Sırbistan’ın Rio Tinto’ya tazminat ödemek zorunda kalacağı için bu önerinin ekonomik büyümeyi durduracağını öne sürüyor. Şirketin 2000’li yılların başında Sırbistan’a gelmesinin suçu genellikle muhalefete atılıyor, oysa şu anki parlamento üyelerinin çoğu o dönemde okulda ya da üniversiteye yeni başlamıştı
.
SNS siyasi diyalog yerine uzman analizi çağrısında bulunuyor. Ancak projeye karşı çıkan Batı Sırbistan’ın yerel sakinleri, aktivistler ve siyasetçiler analiz zamanının geçtiğini vurguluyor; şirket ve hükümet temsilcileri hesap vermekten kaçınırken yıllardır derinlemesine değerlendirmeler için çağrıda bulunuyorlar. Ekim 2024’te dört gün süren ve sonunda halk yoklaması yerine oylama ile sonuçlanan parlamento tartışmasının ardından, lityum ve bor arama ve madenciliğinin yasaklanması teklifi reddedildi: 128 aleyhte, 84 lehte oy.
İktidar partisinin, medyası ve kurumlarının yardımıyla şimdi daha fazla hasar kontrolü ve tartışmayı sulandırmak için çalışması bekleniyor. Argümanları, madenin olası inşasından önce hala zaman olduğunu ileri sürüyor. Kararı sadece uzmanların vermesi gerektiğini beyan ederken, aynı zamanda projeye karşı çıkan çok sayıda uzmanı da itibarsızlaştırıyorlar. Bu arada, kurumsal mekanizmalar sonuç vermediği için, yerel halk, aktivistler ve diğer maden karşıtı aktörler yavaş yavaş yeni karşı eylemlere hazırlanıyorlar. Giderek artan baskıcı devlet kontrolüne rağmen yeni protesto ve abluka planları açıklanıyor – yaz boyunca 40’tan fazla aktivist lityum madenciliği projesine karşı direniş çağrısında bulundukları için sorgulanmak üzere getirildi veya tutuklandı.
Görünen o ki ‘lityum’ önümüzdeki dönemde de Sırp toplumunun kelimesi olmaya devam edecek. Lityum madenciliği hakkındaki tartışmalar, ülkenin oldukça heterojen aktivist ve siyasi ortamını birleştirmenin yanı sıra, Sırpların nasıl bir toplumda yaşamak istedikleri, gerçek ihtiyaçlarının ne olduğu ve adil bir enerji ve sosyal dönüşümün nasıl olması gerektiği konularına da odaklanabilir.
